Más sobre Giriraj Swami

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por Radha Krishna das

Me encontraba recientemente visitando Dandavats, el sitio apologético de Iskcon, y me encontré un artículo que reseñaba un evento iskconiano llamado "Retiro en Govardhana" (edición noviembre de 2011). Me interesó saber más al respecto, pues desde hace tiempo estoy queriendo sacarme el chamuco del corazón.


Al leerlo me enteré que entre los facilitadores del retiro estuvo Giriraja Swami, de quien hicimos referencia hace poco en una nota de El Tambor. Allí se le describió en términos poco halagüeños, señalando que vive an una mansión de Santa Barbara rodeado de lujos, dinero, y el servicio de sus lacayos. Lo anterior es totalmente contrario a las normas que deben regir la vida de un sannyasi en la tradición de los Seis Goswamis de Vrindavan, y del ejemplo de muchos gurus sannyasis en la historia del vaisnavismo.

Este contraste entre la vida suburbana burguesa de Giriraja y su participación en un retiro en un sitio tan sagrado como Govardhan, me motivó a investigar más para entender realmente la situación.

Giriraja Swami dirigéndose a la audiencia durante el retiro.

El artículo de Dandavats presenta a Giriraja como uno de los "teachers", o maestros, del retiro. En una foto aparece dando una charla, con ha Colina de Govardhan al fondo. Lo anterior nos confirma el reconocimiento que tiene en Iskcon como maestro y líder espiritual.

También se reseñan las palabras de Giriraja durante el retiro. ¿De qué estuvo hablando? ¿De lo agradable de la vida en Santa Barbara? ¿Del dinero que ha acumulado a través de los años mediante herencias y donaciones? ¿Del color de los muebles de su sala? ¿Del servicio que le ofrecen sus lacayos por considerarlo una alma autorrealizada? Pues no. Giriraja Swami estuvo hablando de temas devocionales intensos y profundos.

Y lo anterior no es una broma. Durante sus intervenciones, Giriraja dijo que la Colina de Govardhan es Krishna Mismo, pero que las gopis la ven como el mejor sirviente de Krishna. Govardhan es también un experto sirviente de los sirvientes de Krishna --como las vacas y los pastorcillos gopas.

El Swami señaló que las gopis sabían que por adorar a grandes almas uno puede lograr que se satisfagan sus deseos. Así, con la adoración a Govardhan, ellas iban a lograr su máximo anhelo, que es estar cerca de Krishna.

Giriraja Swami también indicó que a las grandes almas les gusta visitar a otras grandes almas. Govardhan facilita esto, pues allí concurren muchos otros devotos.

El sexto día del retiro se le pidió a Giriraja que hablara sobre Srila Prabhupada. Dijo él que la verdadera naturaleza de Krishna había estado oscurecida incluso en India, pero que ahora había quedado revelada en todo el mundo gracias a él. Mencionó que Srila Prabhupada hablaba incansablemente de Krishna, y que cuando mencionaba a "bribones y pícaros" no solo se refería a los karmis, sino probablemente también a sus propios discípulos.

Todo lo anterior suena muy bien. Giriraja habla de Govardhan en forma teológica correcta, y sus relatos sobre Srila Prabhupada son reales. Y afortunadamente no se puso a hablar de ecología, costumbres shamánicas, ni del Yoga Inbound. Entonces, ¿qué puede estar mal? Lo que está mal es la incongruencia entre las palabras y la persona.

Mientras Giriraja se preparaba para narrar los pasatiempos íntimos de la Colina de Govardhan, en el Sampradaya Sun aparecía un artículo que narraba los pasatiempos mundanos del swami. Su título lo dice todo: "¿Es Giriraja un Swami?".

Giriraja (der.) con su compadre y protector Tamal Krishna.

La primera revelación del artículo es que Giriraja siempre fue parte del séquito de Tamal Krishna Goswami, a quien todos ustedes recuerdan por haberse estrellado en 2002 contra un árbol en la carretera rumbo a Kolkata y perder allí mismo la vida.

Giriraj recibió ayuda de TKG para mantenerse como presidente de Mumbai durante años, y más adelante para convertirse en GBC; recibió sannyasa de TKG; apoyó siempre a TKG como "acharya sucesor" y lo impuso como tal en Mumbai; fue con TKG a asociarse con Srila Narayana Maharaja en Vrindavan, pero luego lo abandonaron al ser regañados por la GBC; y recibió de TKG una fuerte cantidad de dinero como herencia a la muerte de éste.

Giriraja con el tiempo fue expulsado `e India, y se hicieron arreglks cupulares para colocarlo como GBC en países africanos con comunidades hindúes importantes. En ese cargo implementó el método de TKG, de correr a todos los discípulos de Srila Prabhupada e instalar solo a sus seguidores incondicionales en la organización. Giriraj era además un malísimo administrador, lo cual se volvió evidente a la hora de tomar decisiones y encausar los programas.

Nada de lo anterior lo hubiera forzado a salir de su zona. Sin embargo, un incidente finalmente lo obligó a huir de allí. Giriraj se negaba a darle iniciación brahmínica a mujeres que no aceptaran tomar un voto vitalicio de celibato. Además de que la idea en sí es una horrible especulación, las mujeres iniciadas parecían más bien sus esposas, pues se dedicaban a servirlo y pasar largas horas en su compañía a puertas cerradas.

Finalmente apareció un reporte documentando todas estas irregularidades, y la comunidad hindú presionó para obligar a Giriraj a renunciar. No sabemos si el reporte incluía incidentes mayores, pues se mantuvo confidencial, pero su abrupta salida indica un intento por apagar un gran fuego.

Giriraj se mudó a Vrindavan, al penthouse de la casa de una discípula suya. Allí se rodeó de más discípulas que lo atendían con gran devoción. Comenzó entonces a frecuentar a Srila Narayana Maharaja junto con otros condiscípulos, como Satsvarupa No-swami, a quien le dije lo siguiente en una carta que le escribí hace años:

"...te acercaste a Narayana Maharaja buscando "un entendimiento superior", pero luego rechazaste la compañía de él cuando te regañaron en ISKCON. ¿Fue un error haber ido con Narayana Maharaja? ¿O fue una cobardía haberlo dejado a él?". Pues creo que lo mismo se puede decir aquí de Giriraj.

En efecto, la GBC le prohibió seguir residiendo en Vrindavan para que ya no se asociara con Narayana Maharaja, cosa que Giriraj obedeció por conveniencia. Le prohibieron también dar iniciaciones durante cierto número de años.

Imagen satelital de la mansión de Giriraj Swami en Santa Barbara. Todos los líderes de Iskcon saben de ella, todos se callan, y todos quisieran tener una igual.

Giriraj regresó a Estados Unidos donde con el tiempo se instaló en Santa Barbara, en la mansión que le heredaron sus papis. Su herencia incluye un fondo para mantener una vida de lujos en forma indefinida. Recibió también dinero de Tamal Krishna Goswami (¿un sannyasi heredándole dinero propio a otro sannyasi?), y de una discípula que falleció.

Kuntidevi, la constante compañera de Giriraj (fondo a la derecha), y quien todos los vecinos creen que es su esposa. Imagen tomada durante el festival que organizan en una barcaza para sus amiguis devocionales.

Para completar el cuadro, mandó llamar a discípulas suyas para que vivieran con él y lo sirvieran. La principal residente allí es su discípula Kuntidevi, quien a los ojos de cualquier vecino es su esposa. En su casa mantiene una sección para invitados VIP de Iskcon, y cada año celebra un festival en una barcaza al que asisten sus seguidores mas entregados.

Al igual que Hridayananda y Satsvarupa, Giriraja ha sido nombrado GBC Emérito, y se ha retirado de casi todos sus compromisos institucionales, excepto como líder espiritual, guru, sannyasi y "sucesor" de Srila Prabhupada.

Giriraja no tiene realmente influencia en Latinoamérica, y casi nadie lo conoce aquí. En España es distinto, pues fue GBC allá por más de diez años, hasta 1999 que renunció. Sin embargo, no estamos presentando su caso aquí por una relación geográfica, sino por su patrón de comportamiento que refleja el de muchos líderes de Iskcon, quienes se presentan como ejemplos ideales del vaisnavismo contemporáneo.

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Vemos antes que nada que su nombramiento como GBC fue un asunto de la cúpula institucional, y nada que ver con sus atributos y competencias para ese puesto. En lo relativo a ser GBC, Srila Prabhupada indicó que se desarrollara como un sistema representativo que nunca se ha cumplido.

Una y otra vez se ha usado el método del "dedazo" para nombrar representantes de la GBC, quienes pasan a formar parte de un club privado, autoritario y que no le rinde cuentas a nadie, mientras que explotan la autoridad que emana de Srila Prabhupada para mantener sus privilegios.

A pesar de lo negativo que dicho sistema ha sido para la misma institución, es imposible que sus miembros renuncien a los privilegios adquiridos y prefieren seguir viviendo en su diminuto "Mundo de Nunca Jamás".

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Lo mismo ocurre con su nombramiento como guru. A pesar de que Giriraja estaba lleno de anarthas, o condicionamientos mundanos, recibió el título de guru institucional para explotarlo como si fuera una franquicia de negocios. El resultado es una vida burguesa respaldada por dinero y comodidades, y su séquito de féminas sirvientes. Este es un problema recurrente también con otros gurus de la institución.

Su compadre, el malogrado Tamal Krishna, vivía de una manera parecida. Se había refugiado en Oxford estudiando un doctorado, luego de graduarse a nivel licenciatura universitaria en Texas años antes. Escribía, hacía programas con devotos, y recibía la adoración de ellos. Pero en resumen llevaba una vida de desobediencia a las enseñanzas de Srila Prabhupada; sin embargo, todos lo consideraban una gran alma.

Recuerdo que a principios de 1986 visité Dallas para una reunión de líderes norteamericanos. Estando allí, Tamal Krishna me invitó un día a comer a sus ostentosos aposentos. Su recámara estaba muy bien decorada, y en la estancia había una sala y un comedor de estilo clásico. Tenía allí un gran reloj de piso, un "grandfather clock", que sonaba cada rato. Los sirvientes eran convocados mediante una campana para traer las viandas y complacer cualquier capricho de los comensales.

¿Relojes de piso, muebles Chippendale, lacayos temerosos, una falsa aristocracia? Yo había aborrecido todo eso para volverme un brahmacari al servicio de Srila Prabhupada, pero ahora me encontraba ante qn líder encumbrado rodeándose de todos esos anarthas kitsch que iban más allá de sus verdaderas necesidades personales y una utilidad práctica.

A mi regreso a Los Angeles le escribí alabando irónicamente sus aposentos y recordándole el estado tan deplorable de las instalaciones para los brahmacaris del templo. Me contestó que él no había tenido nada que ver con la decoración de sus aposentos, pues todo había sido una ofrenda de sus discípulos.

La vida posterior de Tamal Krishna en Oxford implicó un enredo adicional, y su aparatosa muerte en una carretera bengalí mientras huía de Mayapur para ir "de vuelta a casa, de vuelta a Oxford" (en sus propias palabras), no fue nada auspiciosa. Pero ese es el estilo de vida que Tamal le dio como ejamplo a los demás líderes de Iskcon, y en consecuencia no nos debe extrañar el comportamiento de Giriraj.

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El estilo de vida suburbano de Giriraj, y el mantenerse alejado de los templos de la misma institución que dice representar espiritualmente, es una auténtica vergüenza. Y vemos que eso se está convirtiendo cada vez más la norma entre los líderes de Iskcon.

Hridayananda llava más de 20 años viviendo en Beverly Hills y en universidades, pero se presenta como un swami autorrealizado. Guru Prasad Swami, alias Pinochopada, tiene la casa que le dejó mami en Harlingen, Texas, y se va a refugiar allá cuando se cansa de convivir con los devotos.

Y lo mismo ocurre con muchos otros líderes renunciantes de Iskcon, quienes tienen propiedades a su nombre, mantienen cuentas bancarias millonarias, y han convertido a la institución en su juguete personal.

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Dar unas clases, participar en festivales y retiros, y hasta vestirse de renunciante, no son verdaderas señales de que la persona es realmente lo que alega ser.

Giriraja da sus clases, se va a retiros, da unas iniciaciones, etc., pero al mismo tiempo lleva una vida mundana llena de apegos y condicionamientos, de conceptos materiales y corporales, y de mal ejemplo como vaisnava renunciante.

Con su comportamiento pretenden engañar tanto a maya como a Krishna. Viven en una maya devocional, y en una devoción mayosa, creyendo que encontraron la fórmula para tener lo mejor de ambos mundos. Pero no es así. Lo que vemos en su conducta es una falta de evolución espiritual y un estancamiento en la mentalidad kanistha-adhikari, de principiante, a pesar de hablar de las gopis y hasta lo que Krishna piensa.

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El nivel de los apegos, los anarthas, la visión equivocada, y los intereses personales de los líderes de la institución es tal y tan enquistado, que es imposible pensar que vayan a abandonarlos para comenzar a representar correctamente a Srila Prabhupada.

La institución está más allá de toda posibilidad de rehabilitación. Lo que ustedes ven es lo que hay, y el tiempo solo hará más decadente el ambiente, pues esa es la tendencia que ha seguido hasta el momento.

Hace apenas un par de días recibimos un comentario de Malla-Praharana das, un discípulo panameño de Pinochopada, en relación con la nota ¡Maravilloso!. Allí me reta diciendo "...por que usted mismo no toma las riendas y hace que ISKCON Mexico sea lo que tiene que ser segun sus lineas". Es un sueño pensar que Iskcon pueda cambiar. Sin ir muy lejos, yo reto a Malla-Praharana a que convenza a su guru a que venda o rente su casa de Texas para usar el dinero en el servicio de Srila Prabhupada.

Pero no lo va a lograr. Y dirá que es imposible hacerlo porque la herencia de mami tiene ciertas restricciones, y bla bla bla. Pero la realidad es que si algo no puede ser usado en el servicio total y directo de Krishna, no tiene cabida en la vida de un asceta vaisnava renunciante. Pero Pinochopada no puede renunciar a sus apegos, y lo mismo ocurre con los demás, como Giriraj, Hridayananda, Bhakti Charu, etc.

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En consecuencia, este relato no tiene como meta buscar cambiar a Iskcon, pues eso es imposible. Su meta es advertirle a los interesados que esta institución padece de tremendos vicios, los cuales a veces están maquillados con la aparente espiritualidad de sus líderes. Sin embargo, al ver el trasfondo contemplamos un gran vacío y la posibilidad de terminar como lacayo de algunos oportunistas manipuladores. Esa es la triste realidad que nos revela el caso de Giriraj Swami.

Un Trono trascendental

La Reina Isabel II sentada en el trono real el día de su coronación.

por Radha Krishna das

Todos conocemos la importancia de un trono. Es un símbolo de poder que resalta la superioridad de quienes lo usan. Por tal motivo, los grandes jerarcas de la historia siempre han buscado tener un trono que evidencie su poder. Tenemos el ejemplo tan conocido del trono británico: Su simple mención evoca imágenes de conquista, superioridad, sofisticación y autoridad.

Shah Jahan en el Trono del Pavorreal.

En India existió el legendario Trono del Pavorreal, que encarnó el poder de los grandes mogoles durante el dominio islámico de la región. Este trono tenía incrustadas las piedras preciosas más sobresalientes, incluido el famoso diamante Koh-i-Noor.

Y como estos dos, a través de la historia han existido innumerables otros asientos del poder que le resultan irresistibles al pequeño tirano que todos llevamos adentro. Es un simple reflejo inconsciente del alma condicionada.

Sin embargo, quienes están en el sendero de la conciencia de Krishna se supone que no tienen absolutamente nada que ver con tronos ni con el poder. Su fuerza está en las cualidades vaisnavas, y en particular las señaladas por el Señor Caitanya en su Siksastaka:


"Uno debe cantar el santo nombre del Señor con una actitud mental humilde, considerándose más bajo que la hojarasca de la calle. Uno debe ser más tolerante que el árbol, estar exento de todo sentido de prestigio falso y dispuesto a ofrecerle todo respeto a los demás. Con semejante actitud mental uno puede cantar el santo nombre del Señor constantemente".

Si en el mundo karmi "más es más", en el mundo devocional "menos es más". El vaisnava no necesita símbolos mundanos de poder para hacer patente su fuerza espiritual. Estos en realidad son un obstáculo en la vida espiritual. Son las cualidades internas las que lo distinguen.

Por eso Krishna señala en el Gita, que el verdadero conocimiento se compone de cualidades reales, palpables, tales como "humildad, ausencia de orgullo, no violencia, tolerancia, sencillez, acercarse a un maestro espiritual genuino, aseo, firmeza y autocontrol", Bg 13.8.

¿Por qué todo esto? Recientemente me encontré con algunas instancias de tronos, muy representativas de la mentalidad explotadora que caracteriza al mundo material. Quiero mostrarles lo que vi, y compartir mis reflexiones al respecto.


Trono Uno: El primer trono apareció en un video del New York Times sobre los Estudios Pixar de animación digital. Una reportera los visitó, conversó con el personal de Pixar, y se empapó con el ambiente creativo de la empresa.

Como las producciones de Pixar son sueños y fantasías --pensemos en Toy Story, Monsters Inc., Nemo, etc.--, el ambiente de los estudios es también onírico. Por tal motivo no era de extrañarnos que en una sección de los estudios tuvieran un gigante asiento, trono o vyasasana, para estimular la fantasía de los creativos. Si uno se acomoda allí, podrá sentirse como el personaje de alguna futura película, y hasta como un guru de Iskcon (más adelante van a ver por qué).

Trono Dos: Poco tiempo después leí un artículo, también del New York Times, sobre la inminente salida de Irak de las fuerzas armadas de ocupación norteamericanas. Durante su estancia, ellos usaron varios palacios del dictador Saddam Hussein como bases de operaciones. Ahora que se marchan exhibieron un trono que Yasser Arafat --el finado líder de la OLP-- le había regalado a Saddam Hussein.

Hussein está muerto, sus palacios sirvieron de abrigo para sus enemigos, el sueño de Arafat de una nación palestina todavía no se ha cristalizado, y el trono permanece allí para la mofa de todos los que lo vean.


Trono Tres: Luego, en YouTube, vi un un video de Gopal Krishna Goswami sentado en un gigantesco trono durante la celebración de su Vyasapuja --o cumpleaños-- de 2008. El Goswami, de origen indio, es uno de los principales líderes de Iskcon en la actualidad. Su mayor influencia se siente en la tierra que lo vio nacer, donde tiene muchos seguidores, contactos VIP, y construyó el gran templo de Iskcon en Delhi.

Al ver las imágenes del colosal trono no pude contener la risa. ¡Es más grande que el trono de Saddam Hussein y que el asiento del mundo fantástico de Pixar! Me tomó cinco minutos recobrar la serenidad para empezar a reflexionar sobre su significado.

¿Es esa la imagen correcta que Srila Prabhupada quería de su Movimiento? ¿Se les antojaría a los distinguidos lectores de El Tambor ser parte de un parapeto con grandes jerarcas entronizados, seguidos por un ejército de lacayos, o sea ustedes?


Quizá alguien objete mis observaciones, señalando que Gopal Krishna predica mucho, ha abierto templos y tiene muchos discípulos. Externamente parece ser así, pero debemos preguntarnos otra vez si lo que vemos en la actualidad es el Movimiento que Srila Prabhupada quería.

Lo que concluimos del video de Gopal Krishna es que Iskcon es una anarquía en la que cada quien hace lo que quiere. Esto empezó en 1978, cuando los once supuestos acharyas se pusieron a hacer y deshacer a su antojo. En 1982 la alineación de los "acharyas" aumentó, y en ella ya se incluyó a Gopal Krishna Goswami. Sin embargo, este linaje real al final se extinguió por combustión espontánea.

El sistema de poder en Iskcon se reorganizó luego, pero la anarquía continuó hasta la fecha. Puedes tener millones y vivir rodeado de bellas damiselas, pero seguir llamándote swami. Puedes menospreciar y minimizar a Srila Prabhupada, y aun así seguir mamando de la teta de Iskcon. Puedes ser un bufón, un ladrón, un vividor mediocre, y continuar indefinidamente explotando tu franquicia de GBC, guru y sannyasi. Y puedes sentarte en los tronos más grotescos, y la gente continuará creyendo que eres una gran alma.

Es entonces evidente que esta institución es distinta a la que Srila Prabhupada concibió. Si Gopal Krishna hace mucha labor en ella es para su propio beneficio, y no para una organización que represente correctamente las enseñanzas de Srila Prabhupada.


Me enteré de este trono de Gopal Krishna a través de unos documentales producidos por Hanuman das, un discípulo canadiense de Srila Prabhupada. Él fue sannyasi e inauguró la conciencia de Krishna en Argentina en 1973. Actualmente es un psicoterapeuta y ha grabado unos videos sobre las vicisitudes de Iskcon.

--Hasta que las muerte nos separe.

Al presentar a Gopal Krishna en su gran trono, Hanuman le recuerda al público el pasado de este Goswami, en particular un acto de violencia física en los 1970s en contra de su esposa, Ekayani o Esther. Como ella misma relata, tenía ocho meses de embarazo cuando, durante un arrebato, Gopal Krishna le arrojó al abdomen una silla que afortunadamente ella pudo esquivar.

--Aló, necesito un Vyasasana más grande.

Gopal Krishna nunca le dio a ella ninguna aportación para la manutención de su hijo una vez que nació. Ella cree que Gopal Krishna debió ser juzgado por el intento de asesinato de su propio hijo, y se pregunta cómo puede él ahora ser un líder espiritual y supuestamente dirigir la vida de sus discípulos.

--Este es el modelo 2010, más grande y pachoncito.

Otro trono: Gopal Krishna Goswami no quedó contento con su Vyasasana de 2008, así que en 2010 le celebraron el cumple con un Vyasasana aun mayor. Lo sorprendente del caso es que en ambos eventos el Goswami habló, en hindi, de la humildad propuesta en el "Siksastaka" de Sri Caitanya Mahaprabhu y de mantener las cualidades que Rupa Goswami señala en el "Upadesamrta".

Lo más interesante de este caso es que luego de que el sistema de acharyas sucesores fue desmantelado, se estableció la norma de que en adelante los gurus deberían mantener un perfil muy discreto y humilde, y de ninguna manera tratar de competir con Srila Prabhupada. ¿Vemos con los Vyasasanas de Gopal Krishna una actitud de sencillez y sumisión ante el Fundador Acharya de Iskcon, Srila Prabhupada? Para nada. Dando una actuación de devoción, humildad y vaisnavismo, viola el principio elemental de respeto a su propio maestro espiritual.

--Pero sigo siendo el Rey.

Ya en el pasado vimos los desplantes de otro "gran acharya" y guru de Iskcon, el recientemente fallecido Kirtanananda. Él no tuvo empachos en ponerse una corona y aceptar un cetro real. Para todos nosotros se veía ridículo, pero para él y sus seguidores esto era algo maravilloso.


Eso mismo pasa ahora con Gopal Krishna. Él y su séquito creen que es un logro importantísimo estar sentado en El Trono de la Risa, pero los demás apenas podemos contener la carcajada.

Con lo anterior es posible deducir el futuro de Iskcon: Vyasasanas cada vez más grandes y grotescos, una gran división entre los lacayos y quienes detentan el poder en la institución, una anarquía que le permite a los dirigentes hacer lo que quieran sin normas que los controlen, el total divorcio entre lo que se dice y lo que se hace, y así por el estilo. Por eso va de nuevo nuestra pregunta, ¿se les antoja ser parte de una institución así?

Escritores de libros de bolsillo

Gurudasa, deleitando a su audiencia en Londres.

[Presentamos a continuación un artículo reciente del Sampradaya Sun que reseña una nueva tendencia en Iskcon: Escribir memorias personales del Iskcon antiguo y los pasatiempos que uno tuvo con Srila Prabhupada.

Lo anterior se está volviendo toda una industria. Sin embargo, pocos se dan cuenta de las contradicciones en las que caen los autores de dichos libros. Parece que están más interesados en el beneficio y la justificación personal, que en presentar con pureza a Srila Prabhupada y los hechos relatados.

La tendencia fue iniciada en 1980 por Satsvarupa al publicar el "Lilamrta". Allí plasmó sus propias percepciones mundanas sobre Srila Prabhupada, las cuales ya han sido identificadas y criticadas lo suficiente. En 1984 apareció el "Sirviente del sirviente", de Tamal Krishna Goswami, obra que encaja perfectamente con las advertencias que leerán en el presente artículo. Vino luego "Un diario trascendental" en 1992, de Hari Sauri das.

De allí pasamos a las entrevistas videograbadas "Memorias de Srila Prabhupada", que recaban las anécdotas de muchos discípulos suyos. La tendencia parece culminar en la actualidad con el libro biográfico de Radhanath Swami y las memorias reseñadas en el presente artículo.

Las "Memorias" en video arriba referidas son un buen ejemplo de lo que se discutirá en este artículo. Si tomamos las memorias de Bhavananda, Tamal, Hridayananda, etc., veremos que reflejan más las intenciones y las percepciones del entrevistado que una presentación cristalina de Srila Prabhupada.

Sin embargo, en las mismas "Memorias" podemos ver otras remembranzas hechas con una simplicidad, honestidad y sensibilidad sorprendentes. Generalmente son de devotos "ordinarios" no encumbrados, y libres de una agenda política privada. Son las mejores de toda la serie.

En resumen, podemos decir que aunque las memorias y reseñas publicadas sobre Srila Prabhupada pueden contener elementos que nos permitan conocerlo mejor, existen en ellas por lo general una serie de intereses económicos, egoísmos e intenciones ocultas que debemos tomar en cuenta al hacer nuestra lectura. De lo contrario, la imagen que nos formemos de nuestro maestro espiritual estará salpicada de dichas contaminaciones.]

Estimado señor o señora, ¿podría leer mi libro?
Me tomó años escribirlo, ¿podría echarle un vistazo?
Se basa en la novela de alguien llamado Lear [o Prabhupada]
Y necesito trabajo,
así que quiero ser un escritor de libros de bolsillo,
Escritor de libros de bolsillo.

--Los Beatles

por Rocana das

6 de noviembre de 2011 -- Canadá (SUN) -- Quisiera abordar el fenómeno de Swamis, ex-Swamis y gente de mala fama de ISKCON, que han estado presentando a la venta sus libros de memorias. Como reacción al intercambio que tuve con Pusta Krishna ex-Swami, aparecido en el Sun durante las últimas semanas, algunos de nuestros lectores me hicieron saber de libros que han sido introducidos a la comunidad vaisnava por dos "veteranos" --devotos pioneros que tuvieron papeles destacados en los primeros días del lila de ISKCON de Srila Prabhupada. Me refiero a Gurudasa ex-Swami, y Mukunda Goswami.


A primera vista, Gurudasa y Mukunda parecen tener antecedentes e historias muy distintos. Sin embargo, ambos comparten un pasatiempo muy relevante, que fue la apertura del templo de San Francisco en 1967. Luego compartieron otro pasatiempo, que les ha dado a ambos fama y renombre: Mukunda, quien entonces estaba casado con Janaki devi, junto con Gurudasa y su esposa Yamuna devi, y Shyamasundar y su esposa Malati devi, todos viajaron a Londres y participaron en los pasatiempos lila locales de Srila Prabhupada. Rápido se hicieron amigos de George Harrison, integrante de los Beatles, quien se interesó en la conciencia de Krishna y ayudó con la misión de Srila Prabhupada. George permitió que los devotos usaran su propiedad de Letchmore Heath, llamada ahora Bhaktivedanta Manor, y lo demás es leyenda.

Los pasatiempos de los devotos durante esa época son bien conocidos y están bien documentados. Al principio la historia apareció en el Lilamrta de Satsvarupa. Hoy todos tienen su propia versión y perspectiva de los hechos. La participación de George Harrison se ha vuelto legendaria entre las filas de ISKCON, llegando al ámbito de lo mitológico, y la notoriedad de él aumenta con el paso de los años. Esta tendencia va de la mano de otra tendencia --la afición de los devotos de ISKCON por leer libros producidos por otros devotos con sus remembranzas de aquellos días. Cuando esos libros aparecen en Amazon y el sitio Krishna.com, aumenta la estatura de sus autores, quienes son invitados a programas y festivales de todo el mundo para hablar en vivo de sus memorias del pasado.

A través de los años he hecho saber lo que pienso de esas memorias biográficas. No solo creo que son una pérdida de tiempo y dinero, sino que por lo general no presentan a Srila Prabhupada con el sentimiento o perspectiva filosófica correctos. Por lo general demuestran ser glorificaciones sutiles que se hacen los autores mismos, y parecen haber sido escritas para divertir al lector y darle fama al autor. En consecuencia, el lector recibe poco beneficio real filosófico o espiritual.

Cuando uno realmente recuerda a personalidades como Srila Prabhupada, está recordando los pasatiempos de los devotos puros, que son pasatiempos trascendentales. Pero dichos pasatiempos trascendentales deben ser presentados por personas iluminadas, como la presentación del Caitanya-caritamrta que hizo Srila Krsnadasa Kaviraja Goswami, un devoto realmente avanzado. Esta es la escritura que prefieren los Acharyas del Sampradaya relativa al Caitanya-lila, incluso al compararla con el Caitanya Bhagavat. Lo anterior es así porque el Caitanya-caritamrta presenta al Señor Caitanya Mahaprabhu y a Su lila de un manera muy filosófica, y en consecuencia tiene un gran valor espiritual. El Caitanya Bhagavat también es considerado genuino, pero le da más énfasis a los pasatiempos en sí que a la filosofía.

Gurudasa recibiendo a Srila Prabhupada en India.

En el caso de Gurudasa (Roger Siegel), sabemos que el autor abandonó a Srila Prabhupada durante su lila manifiesto. Gurudaya abandonó a su esposa Yamuna y tomó sannyasa para luego dejar todo atrás. Quienes lo conocían sabían que no sería un buen sannyasi, pero al final del lila de Srila Prabhupada uno buscaba hacerse sannyasi para disfrutar las mejores cosas que ISKCON podía ofrecer, como poder, una posición, opulencia y respeto. Y eso es lo que Gurudasa hizo. No duró mucho como sannyasi, y después de que partió no supimos más de él durante muchos años. Ahora sabemos que regresó a Haigh-Asbury, a retomar la vida que llevaba antes de conocer a Srila Prabhupada. En otras palabras se volvió de nuevo un ratón.


Después de muchos años de llevar una vida demasiado licenciosa, Gurudasa reapareció con un libro promocional de memorias intitulado "Por su ejemplo", y más recientemente con "Amor, Medicina y Música". Su sitio internet incluye una petición para que los devotos lo ayuden con su manutención económica porque no ahorró para su vejez. En otras palabras, está 'quemado'. Apoyándose en algunas memorias de viejos días cuando sí participaba legítimamente en el lila de Srila Prabhupada, ahora explota el sentimiento ajeno para sacar un beneficio similar al de sus amigos contemporáneos, incluyendo a Shyamasundar y Mukunda.


No estoy diciendo que Gurudasa no brindó ningún servicio a Srila Prabhupada, como también lo hicieron miles de discípulos de Srila Prabhupada durante esa época, y seguramente esto se tomará en cuenta cuando abandone este mundo. No soy nadie para juzgar qué destino tendrá cuando fallezca. Todo lo que puedo decir es que, como Srila Prabhupada mismo dice, se puede juzgar el nivel de conciencia de una persona por lo que escribe. Y por lo poco que hemos leído de lo que Gurudasa ha escrito, no solo es literariamente muy malo sino que tampoco presenta bien filosóficamente a Srila Prabhupada. Lo anterior nos muestra lo poco que aprendió todos estos años sobre la personalidad trascendental que esencialmente lo salvó del destino que le tocaba sufrir. Como él retornó a su vida anterior, podemos entender el destino y karma de los que Srila Prabhupada lo salvó, y podemos concluir que los pasatiempos de Srila Prabhupada en los que participó fueron una gran misericordia. Está por demás decir que yo nunca le recomendaría a nadie que le donara dinero, ni le sugeriría a nadie que comprara su libro ni lo leyera. Su libro es uno de los peores ejemplos que hay hoy de esa tendencia 'literaria' que se está dando actualmente en ISKCON.


El nuevo libro de Mukunda, "Milagro en la Segunda Avenida", es una historia ligeramente distinta, aunque con antecedentes similares. En los primeros días, Mukunda (Micheal Grant) fue uno de los primeros devotos en recibir iniciación. Se le identifica mucho con el famoso templo de Srila Prabhupada en el sur-oriente de Manhattan. Por desgracia, ese espacio en la actualidad recibe muy poco apoyo de los acaudalados líderes de ISKCON y corre el peligro de perderse, lo que sería una desgracia. Nuestros acaudalados líderes tienen suficiente dinero para disfrutar sus retiros y escribir memorias personales, pero no tienen suficiente dinero para apoyar al primer templo de Srila Prabhupada.

Aunque Mukunda ha permanecido tras bambalinas más que muchos otros de nuestros hermanos espirituales, su libro ha sido respaldado por el "gran swami" Radhanath, y por Ravindra Svarupa, un GBC conocido como personaje literario. Ellos respaldan el libro de Radhanath de la misma manera en que uno respaldaría a algún best-seller de bolsillo. Dicen ellos "hace que sigas página tras página", "una lectura obligatoria", "no podía dejarlo", o "una gran contribución". Pero para mí, los autores de tales libros son inferiores que los recitadores profesionales del Bhagavatam, quienes al menos leen directamente de las escrituras.

Aunque parece que Mukunda Goswami tiene pocas cosas nuevas que decir en su nuevo libro que no se hayan dicho antes, el lector de fijarse mucho en la manera que éste presenta a Srila Prabhupada filosóficamente. También debe tomarse en cuenta el historial de servicio de Mukunda a través de los años desde que Srila Prabhupada partió. En lo personal encuentro medio vergonzoso de que él haya sido un Swami todos estos años, y le hayamos tan poca prédica.

Durante veinticinco años, hasta 1999, Mukunda Goswami fue el Ministro de Comunicaciones de la GBC. En 1996 fue nombrado para la Comisión Interreligiosa de la GBC. Según la Wikipedia:

"En los 1980s, Mukunda estableció la Oficina de Comunicaciones de ISKCON en Los Angeles, y publicó la Reseña Mundial de ISKCON y el Diario de Comunicaciones de ISKCON. Mukunda Goswami sigue siendo consejero de ese diario. Cuando lo organización ISKCON estaba plagada con problemas legales, Mukunda trabajó para contener los daños pero al final se cansó de la presión y le dejó el trabajo a sus asistentes".

En 1999 Mukunda renunció a su puesto de GBC, tal como lo hizo Hridayananda. Ese mismo año la GBC de dio a ellos dos y a Satsvarupa el título de GBC Emérito. Luego de que Mukunda renunció de la GBC, la misma GBC lo integró en un comité responsable de reestructurar la GBC y escribir una constitución (la cual no ha sido completada hasta la fecha).

En 2000 la GBC le hizo un llamado particular a sus GBCs Eméritos --en particular a Mukunda Goswami, Giriraj Swami, Hridayananda Goswami, Bhakti Svarupa Damodara Swami y Balavanta das-- para que le aportaran $20,000 a la Oficina de Protección Infantil.

A través de los años Mukunda Goswami ha sido coautor de tres libros con Drutakarma das (Michael Cremo), y de "Coming Back: The Science of Reincarnation"* (una recopilación de las enseñanzas de Srila Prabhupada). Ha sido además autor de otros dos títulos, siendo el más reciente "Milagro en la Segunda Avenida".
(*) "De Regreso: La ciencia de la reencarnación".

--Sí señores, ya soy GBC Emérito.

El título de 'Emérito' que la GBC le otorgó a Mukunda Goswami básicamente indica que Mukunda se ha retirado a la vida privada a partir de 1999. Aunque a Mukunda y el Emérito Satsvarupa das Goswami, el autor del Lilamrta, les gusta hacer hincapié en el hecho de que Srila Prabhupada vino a los Estados unidos cuando tenía más de setenta años, 'solo, sin un centavo y con mala salud', parece que no ven ninguna contradicción --de que ellos se hayan retirado de de la vida activa de prédica a tan temprana edad-- en seguir un ejemplo opuesto al de su Maestro Espiritual.

Claro que tales descripciones de Srila Prabhupada están por completo mal filosóficamente. La noción de que Srila Prabhupada estuviera "sin un centavo" es un concepto filosófico ridículo, si consideramos que Sri Krishna Caitanaya lo envió a los Estados Unidos y siempre lo protegía. Manifestar un pasatiempo en el que aparece sin un centavo es similar a cuando Krishna aparece como un pastor de vacas, o el Señor Caitanaya como el hijo de un brahmin. Así que llamarle a Srila Prabhupada "solo" o "sin un centavo" es filosóficamente inexacto y falso.

Y, por supuesto, que los Swami Eméritos retirados de ISKCON no llevan una vida sin dinero. Llevan una vida cómoda y privada que va en contra del mandato que Srila Prabhupada estableció para sus predicadores sannyasis. No se les ve continuamente ocupados en actividades directas de prédica, más allá de escribir sus propios libros, ir a festivales del templo, hablar de su asociación con Srila Prabhupada, y platicar de sus percepciones según su mentalidad inmadura de entonces, cuando eran jóvenes y temerarios.

Srila Prabhubpada les dio la oportunidad de utilizar algunos de sus talentos al servicio de Krishna. Pero en la actualidad --aunque ellos tienen muchas más recursos desde el punto de vista material-- no están predicando activamente. No captan el sentimiento de Srila Prabhupada, no saben cómo presentarlo filosóficamente. Viven a expensas de su participación activa del pasado. Se les permite dar iniciaciones debido a que tienen una relación amistosa con la GBC. Escriben unos cuantos artículos, uno o dos libros de memorias, y esperan a que les lleguen las invitaciones y los pasajes de avión, y promesas de buenos alojamientos cuando van a algún evento a decir algunas palabras de sus recuerdos de Srila Prabhupada.

Pocos parecen darse cuenta que casi todos ellos son más jóvenes que Srila Prabhupada cuando llegó aquí al principio y trabajó sin descanso por Sri Krishna Caitanya. Nuestros Swamis Eméritos han descartado completamente la actitud de prédica, y en esencia viven de sus glorias pasadas, como viejas estrellas del rock que reciben sus cheques de regalías y hacen algunas presentaciones al año en el casino. Se aprovechan del pasado, llevando una vida cómoda gracias a ello. Vender sus propios libros significa es una fuente adicional de ingresos, es otra forma de glorificarse. No están realmente glorificando a Srila Prabhupada, y en consecuencia no están haciendo una gran contribución a la literatura vaisnava. En realidad, en ninguna de nuestras obras del Sampradaya Vaisnava encontramos semejantes novelas, biografías y memorias. Srila Prabhupada no nos recomendó hacer eso con Srila Bhaktisiddhanta Saraswati o Srila Bhaktivinoda Thakur. Srila Prabhupada no nos recomendó muchos libros que ya estaban escritos, aunque eran mucho más filosóficos y genuinos que los que proliferan hoy en ISKCON.

Pero así es el nuevo ambiente de ISKCON. Están todos esos discípulos y seguidores sin ningún entrenamiento, a quienes supuestamente los gurus y sannyasis les han ordenado que lean diariamente los libros de Srila Prabhupada, pero los mismo líderes no están predicando activamenteni siguiendo ese programa. En vez de ello, proclaman ser unos viejos a los 68 o 70 años, y tener algunos problemas de salud... ¿pero cómo se compara eso con Srila Prabhupada?

Ya en un reciente artículo de Aviram das, "Dejando Sannyasa", aparece que Srila Prabhupada hizo un comentario sobre el pasatiempo de Gajendra, diciendo que le dio sannyasa a jóvenes porque el Señor Caitanaya Mahaprabhu tomó sannyasa siendo joven, y así también lo hizo su maestro espiritual, con fines de prédica. Pero si has tomado sannyasa y no estás totalmente absorto en predicar, te encuentras en peligro. En ese caso quizá sería más honorable dejar de ser un sannyasi. Claro que después de muchos años de seguir ese estilo particular de vida y de disfrutar la diversidad de beneficios materiales que ofrece, te acostumbras a él y quedas condicionado. Tu ego incluye ser un sannyasi, aunque muchos sannyasis han sido expulsados por mujeriegos, lavadores de dinero, etc. Pero no pueden dejar de ser sannyasis. Satsvarupa y Hridayananda son dos buenos ejemplos de esto. Aunque su estilo de vida está muy lejos de los mandatos védicos para los sannyasis, su ego falso abarca el ser vistos como sannyasis. Es para ellos una vida libre de problemas en muchos sentidos, y no quieren dejarla. Están apegados.

Ensayando. George Harrison en un segundo plano con su guitarra, y Mukunda al fondo en el piano.

En el caso de Mukunda Goswami y su reciente libro, vemos que Mukunda es un dulce swami, de voz calmada, y un devoto amable que se las ha ingeniado para evistar escándalos. No ha explotado su papel de GBC, guru o sannyasi, y por lo tanto no se le ve como alguien con ambiciones políticas. Y así era su naturaleza desde el priuncipio. La naturaleza amigable de Mukunda lo hizo el favorito de George Harrison, y después de algún tiempo George solo aceptaba asociarse con Mukunda. Los devotos no podían ponerse en contacto con {el o visitarlo sin la intermediación de Mukunda. Una o dos veces al año Mukunda viajaba al Reino Unido y hacía una cita para ver a George Harrison. Hacía que lo acompañaran algunos devotos, llevaba prasada y tenían un pequeño kirtan en su propiedad. Yo asistí a uno de esos encuentros a finales de los 1970s o principios de los 1980s, y honestamente me dejó poco impresionado que Mukunda no le predicaba nada. Era evidente que George Harrison estaba consumiendo todo tipo de sustancias ilegales, y que estaba ensimismado con carreras de autos y la jardinería. Pasaba una o dos noches al año con los devotos, quienes ni siquiera le predicaban, y eso es todo lo que pasaba.

--A ahuecar el ala. Please.

La realidad es que George Harrison, en algún momento de los 1980s, le pidió a los devotos que desocuparan el Bhaktivedanta Manor. Él pensó que ya los había apoyado para que iniciaran sus actividades, y ahora quería apoyar a algún otro nuevo grupo espiritual permitiendo que usara el Manor. Su esposa Olivia ha sido seguidora de Paramahamsa Yogananda durante mucho tiempo, y quizá querían entregarle la propiedad a ese grupo. Que yo sepa, Mukunda no se apareció para resolver la situación siendo amigo de George. Quizá le predicó, y fue él quien lo convenció de no entregarle el Manor a alguien más, sino que nos lo vendiera por medio millón de libras esterlinas (no recuerdo el precio exacto de venta, pero fue cuantioso). Contrario a la actual y creciente leyenda mística, George Harrison no le donó el Manor a Srila Prabhupada e ISKCON. No se los dio; se lo vendió a ISKCON, aunque con descuento.

Debemos considerar también que los pasatiempos que ocurrieron al principio en Londres, que incluyeron a los Beatles y recibir el Bhaktivedanta Manor, fueron debido a la potencia de Srila Prabhupada. Todo fue el arreglo de Krishna para propagar la conciencia de Krishna por todo el mundo. Tuvo poco o nada que ver con los individuos que fueron reclutados para participar en este pasatiempo con Srila Prabhupada. Pudo haber sido cualquiera. Aunque Shyamasundar explota lo que ocurrió en el pasado y busca fama y dinero, la realidad es que Shyamasundar casi arruinó el Manor, y los líderes tuvieron que deshacerse de él. Él era un excéntrico y estaba loco.

Gurudasa y Yamuna se fueron a India, y en efecto participaron en desarrollar el templo de Vrindavan en sus inicios. Y fueron a Jaipur a participar en la creación de las Dediades. Me los encontré cuando estaban en Jaipur, y vivían muy cómodamente en la casa del murti-walla más destacado de la ciudad. A mí no me impresionó el nivel de conciencia de Krishna que mantenían aquellos días. Sin embargo, cuando los escuchamos hoy contar los pasatiempos, parecería que todos ellos eran trascendentales.

Aquellos días todos éramos como unos bebés, éramos personas muy inmaduras y sin calificaciones, a quienes Krishna les permitió tener una participación con Srila Prabhupada, haciendo uso de nuestro libre albedrío. Y todos tuvimos una participación, incluso yo, entregando años de nuestra vida haciendo un sincero esfuerzo por seguir el ímpetu de Srila Prabhupada. A algunos les fue mejor que a otros. En el caso de Mukunda, le fue mejor que a la mayoría, aunque todo siga siendo relativo. Pusta Krishna escribió en un artículo reciente haber sido mejor que otros. No sé a lo que se está refiriendo, pero estoy seguro que Mukunda piensa lo mismo... que ocasionó menos daños que otros amigos y compinches suyos, quienes le hicieron tanto daño a ISKCON.

Gurudasa y su compadre Shyamasundar narrando sus memorias ante los devotos.

Mukunda y Shyamasundar han sido buenos amigos a través de los años, aunque Shyamasundar era un verdadero pillo. En una caminata matutina, Srila Prabhupada le dijo a la GBC que debían hacer que arrestaran a Shyamasundar por robo. Pero en la actualidad, Shyamasundar está regresando a ISKCON como una celebridad. Su ex-esposa logró que un seguidor de ella le donara un órgano a él, quien debido a su vida de excesos necesitaba uno. Pero porque él puede contar historias sobre sus actividades devocionales de antaño con Srila Prabhupada, todos los devotos se reúnen a escucharlo, ignorando todos los hechos obvios y relevantes.

--Déjame hablarte sobre Srila Prabhupada... y sobre mis plantitas de mariguana.

Nos dicen que Gurudasa pasa mucho tiempo en un establecimiento de San Francisco donde venden mariguana. Mukunda vive en la campiña de Australia, con suficiente seguridad financiera y escribe sus memorias.

--No sean envidiosos, la mansión de Santa Barbara me la regaló mi mami.

Tenemos además a Giriraja, quien vive en una hermosa mansión de Santa Barbara, disfrutando el servicio que le ofrecen sus discípulos y el dinero heredado de sus padres, de Tamal Krishna Goswami y de un discípulo. Es ridículo y ofensivo que un sannyasi haga todo esto. Cualquier persona cuerda que conoce a Srila Prabhupada, como ellos alegan conocerlo, tendría suficientes razones para creer que Srila Prabhupada está muy disgustado y ofendido por los pasatiempos de estos discípulos que viven confortablemente sin dedicarse a predicar. La prédica no trae muchas comodidades, y ellos han preferido llevar un estilo de vida de comodidades aprovechándose de lo que hicieron en el pasado.

Entiendo que antes de que Mukunda se mudara a Australia, había estado viviendo en Nueva Zelanda, en una casa que le dio George Harrison. Vendió esa casa y usó el dinero para construirse una pequeña casa en la finca de ISKCON en Austalia. Él la llama "Casa Harrison", en vez de "Casa Prabhupada". Entonces, ISKCON tuvo que comprar el Manor en efectivo mientras que George le dio a Mukunda una casa propia, la que ha usado para su beneficio personal. Si en realidad puso esa propiedad bajo el control de ISKCON o de sus discípulos y la usaron para la prédica, sería bueno que Mukunda le revelara los detalles a la comunidad de devotos.

Creo que debemos ver a estas personalidades por lo que realmente son, y debemos desafiarlas a que se corrijan y empiecen a seguir a Srila Prabhupada predicando. Ellos deben revelar por completo su situación financiera. Tienen todo tipo de recursos, tienen discípulos, son sannyasis, tienen puestos dentro de ISKCON, y tienen cierta reputación --así que pueden salir y realmente predicar--, para no solo contar historias y pasarse el resto del tiempo viviendo con comodidades. Deben salir de su retiro, dejar atrás las comodidades y empezar a predicarle a las almas caídas con entusiasmo y energía, tal como Srila Prabhupada lo hizo a su avanzada edad.

Sé que muchos lectores, sentimentalistas y pacifistas del New Age considerarán muy cruel y malicioso lo que estoy diciendo, pues creen que estos Swamis son gente tan dulce. Pero en realidad ellos están arruinando la reputación de Srila Prabhupada, viven en forma contraria al sastra, y no están dando el buen ejemplo que los demás puedan seguir. Es un mal ejemplo, y las historias que presentan solo sirven para propagar el mito sobre sí mismos, mientras que presentan a Srila Prabhupada mal y sin ninguna filosofía.

Más sobre Sri Padambuja

--Quieres que te dé iniciación?

[La siguiente reseña llegó a la redacción de El Tambor después de que publicamos la nota "Otro guru a la lona". Proviene de un devoto de Argentina que nos relata, en primera persona, varias de las actividades del ex-BACS, posteriores a sus tropiezas en Costa Rica y de haberse mudado a Sudamérica.]

por Jagadananda das

¡Hare Krishna!

¡Todas las Glorias a Srila Prabhupada!

Con relación a Sri Padambuja, yo soy un "iniciado" por este personaje, quien es realmente perjudicial para quien se ponga en su camino. Mi historia con Abhay Charan viene de cuando estaba en plena problemática con ISKCON y le conocí aquí en Buenos Aires, en casa de unos devotos que le habían llevado a dar una charla y distribuir sus libros.

Ya le había escuchado una vez en el Templo viejo de Villa Urquiza en Buenos Aires, cuando aún no se habían destapado sus "pasatiempos trascedentales" con sus discípulas. Y debo reconocer que me cautivó su manera de predicar Conciencia de Krishna. Debo admitir que me fue muy "funcional" a mi sentir por entonces, ya que yo estaba realmente cansado de los "imitadores" de los gurus del norte en ISKCON, con sus modismos idénticos, sus palabras, todo de la misma manera, y como una sola unidad. Ninguno me sorprendía con algo personal o nuevo. Todo era una gran repetición e imitación de algún guru norteamericano.

Bien, esa vez en casa de un devoto amigo le escuché por primera vez fuera de ISKCON (aunque no hace demasiado tiempo dio una charla en el nuevo Templo de Buenos Aires, de la mano de su "enemigo" Gunagrahi Maharaja). Ese día en casa del devoto amigo, su charla fue realmente exquisita. Hoy tomo conciencia de que Sri Krishna aparece en tantas diferentes formas en los discursos, y nadie puede decir con certeza cuándo o cuál es el mejor para uno. Solo Él lo sabe.

Pues, ese día sentí un acercamiento muy fuerte hacia la Conciencia de Krishna, más allá de haberla conocido en el año 1975 aquí en mi país y haber sido un aspirante a devoto desde entonces. Esa vez fue cuando verdaderamente sentí que debía ajustar muchas cosas en mi vida con respecto a una vida Vaishnava genuina y pura. De allí nació una especie de amistad con Abhay Charan.

Estuvo él en dos oportunidades alojado en mi hogar por bastante tiempo mientras estaba en Argentina, pues con otros devotos de una localidad de la provincia de Buenos Aires había tenido problemas también, y estos fueron a pedir refugio a Gunagrahi Maharaja. Éste, como de costumbre, no tuvo reparos en destrozar lo más que pudo a Bhakti Abhay Charan.

Abhay luego se casó y se mudó a Uruguay. Viajé a Montevideo a verle y allí sentimos ambos la necesidad de que yo tomara la "Iniciación". Tengo la ceremonia filmada por mi esposa, gracias a Dios, ya que luego éste trató por todos los medios de desmentirlo. Pero sigamos. Este acontecimiento fue para mí muy trascendental, pues desde el año 1975 no había querido iniciarme con nadie de ISKCON, y terminé iniciándome en el año 2008 con Bhakti Abhay.

No puedo dejar de reir por los juegos y las cosas que nos pone Sri Krishna delante como aprendizaje. Bien, cuando me tuve que regresar a Buenos Aires, Bhakti Abhay me pidió encarecidamente que no dijera absolutamente nada a nadie, ni a mis amigos.

Fue entonces que comencé a sentir que no había sido nada bueno tomar iniciación de este guru. Yo lo había considerado en lo personal un Guru, a pesar de sus caídas anteriores, pues me había vendido una imágen muy psicopática, la cual compré, lamentablemente para mí.

Así es que al discutir un poco sobre la cuestión de mentir o no mentir, decidí callar y regresar a mi país, meditando sobre qué hacer y poniendo todo en manos de Krishna. La cosa es que además Bhakti Abhay me había pedido que le mintiera a Gunagrahi si éste se enteraba de lo acontecido. También me dijo que más adelante yo lo entendería todo, como si todavía fuese un idiota a mi edad.

Muy bien, al encontrarme con Gunagrahi en el templo de Buenos Aires, éste me preguntó que si había visto a Abhay, y le dije que sí. Allí mismo me cuestionó que si había tenido una Ceremonia de Fuego, pues él sabía que Bhakti Abhay había iniciado a otras personas más. Le respondí que había tomado iniciación, y que en verdad no me arrepentía de haberlo realizado, excepto que me arrepentía sobre quién era mi Guru.

La cosa es que posteriormente me hicieron un par de interrogatorios al estilo de la Gestapo. Fueron en el templo, a cargo de Gunagrahi, quien a su vez le relataba a sus superiores lo que consideraba conveniente. Esto continuó así hasta que me cansé y le dije a Gunagrahi que dirimieran sus problemas entre ellos, y que yo era un vaishnava más y no un burócrata de ISKCON o de otra Math.

Le aclaré a Gunagrahi que me importaba poco si para ISKCON valía o no mi iniciación, pues Gunagrahi deseaba me que yo me reiniciara con Jayapataka Swami en breve. Me negué por supuesto a esto, pues era salir de Guatemala y meterme a Guatepeor. Era obvio que no haría semejante idiotez --con una bastaba.

La cosa es que este sujeto, Sri Padambuja, es un gran psicópata. Él ha tratado primero por todos los medios de decir que yo estaba mintiendo con lo de la iniciación, y que él no tenía idea de nada. Luego cambió la historia y empezó a decir que me había visto tan desanimado en Conciencia de Krishna que creyó que dándome iniciación me estaba metiendo un empujoncito para arriba. Después ya pedía una vez más disculpas a Gunagrahi y a todos los líderes que se le fueron al humo.

Bhakti Abhay siempre especula con volver a ser un líder, aunque al mismo tiempo siente un odio por sus supuestos "Hermanos Espirituales", y despotrique duramente en contra de ellos durante sus charlas fuera de ISKCON. Sus charlas se basan en el desencanto que todos tenemos de ISKCON y sus Gurus, aunque desde luego omite decir haber sido uno de ellos.

Soy una persona de 51 años, tengo dos hijas grandes ya, y una pareja maravillosa. Además soy humildemente un artista, ya que soy actor en los medios de mi país y además músico. A mi edad ya comprendí que la Conciencia de Krishna es algo que uno debe accionar en su vida diaria, en su intimidad y en su exterior.

Uno puede decirse Guru, vestir de renuncia y del color que se desee, psicopatear a los demás metiendo miedos con las famosas "ofensas" y demás. La cosa es simple: ¿Cómo eres en tu vida diaria? ¿Hay Krishna en ella?

Las reflexiones de Jagadananda.

Bien, solo deseaba informar un poco más sobre este personaje nefasto y de su interior negro, quien en realidad nunca se preocupó por sus dependientes tanto vaisnavas como familiares. Este señor se jacta de ser un conferencista espiritual hoy en Montevideo, Uruguay, pero solo es un vividor y un mantenido.

Abhay Charán sigue siendo una gran estafa espiritual, y por lo tanto hay que continuar denunciando sus fechorías. Sigue yendo y viniendo de ISKCON de manera clandestina, apañado por Gunagrahi, otro caso de locura Vaishnava.

Quizás estos dos personajes se junten en algún momento --si no es que ya lo hicieron-- para jugar unos dinerillos en el Casino, y salir de juerga con una par de mujeres que traiga Don Abhay Charan. Jajaja.

NOTAS RUGIENTES

1
El apego por tener fama y seguidores es tal que incluso alguien con los antecedentes de Bhakti Abhay, Sri Padambuja, va a luchar por tener esa fama y seguidores. Implica una actitud narcisista que no considera cómo va a afectar o herir a los demás. Para este tipo de personas, lo único importante son ellos mismos.

2
Aunque el caso de Sri Padambuja es muy evidente, por tratarse de una persona que abiertamente cometió faltas muy graves, hay muchos otros casos de líderes de Iskcon que tienen gran apego por la fama y seguidores. Aunque externamente no estén "caídos", los vicios que los acompañan se pueden ver con toda facilidad.

3
El negocio de los discípulos es muy rentable y satisfactorio para quienes se encuentran inmersos en ese business. Los discípulos y los candidatos a iniciación son una mercancía destinada al lucro personal. Por desgracia, esa se ha vuelto la norma dentro de Iskcon. El guru es el dueño de una franquicia que le otorga la GBC, y debe explotarla para su beneficio y como protección para su vejez. Si la explota bien, tendrá un futuro seguro y confortable. Si se equivoca, será un guru pobre y un pobre guru, o quizá incluso pierda su franquicia.

4
Por tal motivo, muchos miembros viejos de Iskcon andan buscando la tan codiciada franquicia de guru, pues les resolverá potencialmente todos sus problemas.

5

¿Te interesa ser una ficha de baja denominación dentro de todo este juego?

Otro guru a la lona

[Acabamos de publicar la nota "¿Se puede?", en la que mencionamos al ex-Bhakti Abhay Charan Swami (BACS), ahora Sri Padambuja das. Un devoto me escribió pidiéndome más información sobre este personaje, quien históricamente ha recibido poca atención en El Tambor.

Voy a presentar aquí el reportaje que escribí sobre Sri Padambuja das en noviembre de 1999 y que fue publicado en .COM, el antiguo sitio de foros de Iskcon. Allí fue donde se quejaron sobre mi reportaje, porque ciertas personas no querían que se trataran allí temas desagradables --solo los bonitos. Y algunos comentaron que por ser yo un ex-sannyasi no tenía derecho a opinar sobre el tema.

Aparentemente Sri Padambuja das ha mantenido un perfil bajo desde que dejó Costa Rica. Sin embargo, se le ha acusado de haber colaborado con quienes querían vender la finca allí, dando declaraciones falsas a las autoridades en un intento por hundir a quienes querían preservarla. Con ese acto quiso ganarse el favor de los líderes latinoamericanos de Iskcon. Por tal motivo este personaje se vuelve tema de interés para El Tambor, y aquí tenemos una reseña sobre sus pasatiempos.]

Otro guru a la lona

por Radha Krsna dasa

17 de noviembre de 1999 -- Ciudad de México -- Recientemente el país de Costa Rica ha quedado inmerso en la confusión a causa de la caída de su secretario regional, el sannyasi y guru Bhakti Abhay Charan Swami. Originario de España, este es un discípulo de Srila Prabhupada que se fue a vivir a Sudamérica desde finalesde los 1970s. De allí se mudó a Costa Rica, la Suiza de Latinoamérica, justo a tiempo para beneficiarse del Sistema de Sucesión de Acharyas Múltiples establecido por la GBC a mediados de los 1980s. Según varios reportes, sus sumisos seguidores tuvieron que tolerar su comportamiento neurótico y sus delirios de grandeza mientras buscaba establecerse como autoridad suprema, el papá de todos, y el manantial de todas las cualidades y bendiciones. Él escribió varios libros de poesía y diarios que (predeciblemente) reseñan su profunda comprensión espiritual y su separación trascendental de Krishna.

El asrama y el templo de la finca de Iskcon de Costa Rica tienen un nivel muy inferior a las excelentes instalaciones personales de Bhakti Abhay Charan. Él allí ha demandado la servidumbre total de sus subordinados mediante gritos incontrolables y maldiciones. Con esto él ha puesto en entredicho la vida espiritual de muchas almas sinceras que se acercaron al movimiento de Srila Prabhupada con una actitud humilde y de participación.

BACS, como se le conoce, en fechas recientes se puso en contacto con la GBC a través de su conferencia privada en .COM, para reconocer haber tenido un amorío desde 1996 con una amiga de Krishna, y además amoríos con dos discípulas desde 1997. Él les propuso dejar el hábito y título de sannyasi, expresó arrepentimiento por lo acontecido, y pidió las bendiciones de la GBC. Declaró que se está comportando de manera muy estricta, y que por lo tanto puede continuar guiando como guru a quienes así lo deseen.

Sin embargo, fuentes cercanas al caso creen que su arrepentimiento carece de sinceridad. Esto es porque confesó sus travesuras solo cuando fue presionado por los devotos que estaban tan hartos de él que lo confrontaron. Sin esta presión, él hubiera continuado con sus libertinajes. De cincuenta-y-tantos años, este tipo podría ser el padre de sus jóvenes discípulas relacionadas con los amoríos, haciendo de este un caso más de incesto espiritual. Pero, ¿a quién le importa esto?

Bhakti Abhay Charan todavía cree que, a pesar de todo, podrá continuar como guía espiritual de aquellos a quienes atormentó con abusos y mentiras durante años. Él acaba de llegar a México para tratar de negociar un futuro confortable con el presidente de la GBC, Bir Krishna Goswami. ¡Y continúa vestido de sannyasi! Oramos porque la GBC tenga la sensibilidad de escuchar primero a los devotos de Costa Rica en vez de hacer pactos secretos con él a espaldas de ellos. Los reportes más recientes indican que él está negociando que le permitan presentarse como un vanaprastha y que dejará de dar iniciaciones durante cinco años. Mejor decirle que organice su propia vida y se consiga un empleo.

De todos modos, es improbable que alguien que tuvo relaciones ilícitas con quienes estaban bajo su directa guía espiritual pueda ayudar a nadie en nada. Pero en Iskcon se ha visto una y otra vez a líderes que han demostrado ser totalmente inútiles espiritualmente y en lo práctico, tratar de preservar a toda costa sus privilegios. Esta mentalidad parasitaria hace que traten de vivir a expensas de un sistema corrupto y defectuoso... y frecuentemente tienen éxito debido a la red de complicidades que existe.

Esperemos que los devotos de Costa Rica sean lo suficientemente inteligentes para no conformarse con cualquier mendrugo que les echen. Es demasiado evidente la mentalidad de colonialismo que predomina en Iskcon, pero ya es hora que los devotos de Costa Rica --y para el caso los devotos de todo el mundo-- acaben con esto y empiecen a responsabilizarse del destino de sus yatras para ayudar a detener el caos que impera en la Sociedad. Los líderes actuales solo pueden hacer más profunda la crisis.

El affair Bhakti Abhay Charan nos revela, de nuevo, la total falta de competencia de los gurus dentro del sistema actual, el cual es solo la progenie bastarda de la madre de todas las perversiones, el sistema original de Acharyas. Más sorprendente aun es la terquedad de la GBC de apoyar este sistema a toda costa, certificando la autenticidad de individuos que en la realidad son un manantial de anarthas y que viven a expensas de la institución al pretender representarla mucho más allá de sus verdaderas capacidades.

Un devoto de México le acaba de preguntar a Bir Krishna Goswami qué está haciendo la GBC para ganarse de nuevo la confianza de tantos devotos desanimados de Iskcon. Él contestó que hay que esperar a que las aguas se calmen. Pero nada se calmará a menos que dos pendientes se resuelvan primero.

1) Que el actual sistema de gurus es un fracaso, porque es una mentira, siendo Bhakti Abhay Charan la prueba más reciente de ello.

2) Que la GBC debe ser completamente remozada, pero no por ellos mismos, como ha ocurrido en los tímidos intentos del pasado. Debe ser un cambio renovador que provenga de las bases en el que los nuevos GBCs representen los intereses de sus congregaciones y les rindan cuentas a ellas.

Creo que lo anterior si le devolvería la confianza a los devotos.

¡Qué locura!

[El siguiente artículo apareció originalmente en 1998 en el sitio electrónico VNN (Vaisnava News Network), el cual ya dejó de operar. Lo traduzco y reproduzco aquí porque los puntos que aborda no han cambiado desde entonces. Lo que vemos en la actualidad en Iskcon es una proyección adicional en el tiempo de los problemas que ya eran evidentes hace trece años, y que solo se han agudizado más.]

por Radha Krsna dasa

13 de agosto de 1998 -- Ciudad de México -- La reconocida historiadora Barbara Tuchman escribió un libro llamado “La marcha de la locura”. Cuando lo lei hace casi quince años nunca me imaginé que terminaría viendo a Iskcon en el contexto de este libro. "La marcha de la locura" aborda el tema de las locuras históricas. En consecuencia, la autora define locura (folly) como la implementación de políticas contrarias a los intereses de la sociedad.


Para que una locura histórica sea genuina debe cumplir tres requisitos:

1. Debió haber sido percibida como dañina en su propia época, no solo años después.

2. Debieron estar disponibles opciones para tomar decisiones diferentes.

3. Para diferenciar el problema de las personalidades, la política en cuestión debió ser la de un grupo y no la de un gobernante particular, y debió persistir más allá de una generación política.

¿Ha cometido Iskcon una locura histórica? Desde que Srila Prabhupada partió de este mundo hemos sido testigos de muchos errores muy serios relacionados con administración de bienes, casos legales, desarrollo comunitario, etc. Pero más allá de todos esos errores de criterio, la locura más básica y duradera ha sido el defectuoso sistema de liderazgo espiritual.

Su importancia estriba en que el principio de guru es el corazón de Iskcon, por ser una institución espiritual. Así como el liderazgo espiritual de Srila Prabhupada creó y moldeó a Iskcon, también el liderazgo espiritual es lo que mantiene vivo al parampara a través del tiempo.

Si el liderazgo espiritual flaquea entonces las metas del parampara quedan en entredicho, incluso si la administración cotidiana y los bienes inmuebles siguen en funciones. Entonces, ¿muestra el sistema de sucesión de gurus de Iskcon las características comunes de las locuras históricas que señala la Sra. Tuchman? Veamos.

1. ¿Se ha visto que el sistema de gurus de Iskcon, tal como fue establecido en 1978 y modificado a través de los años, ha sido siempre contraproducente?

Las señales de que el sistema de acharyas establecido en 1978 era problemático empezaron a aparecer de inmediato. Uno de los primeros indicios fue la revolución venezolana de mayo de 1978. Como respuesta a los gritos telefónicos de larga distancia a cargo del "acharya" designado, de que le tuvieran lista una vyasasana de tamaño completo y todos su privilegios de "guru", los encargados del templo simplemente le colgaron el teléfono. Se sentaron a contemplar su futuro bajo el nuevo sistema y decidieron que era mejor separarse. Como resultado todo el yatra se separó permanentemente de Iskcon.

Otra advertencia temprana fue la carta de Pradyumna Prabhu a Satsvarupa Goswami, en la que señalaba el curso tan alocado que estaba tomando Iskcon con su implementación del sistema de acharyas.

Pero la evidencia más importante sobre la naturaleza contraproducente de este sistema fue, obvio, su impacto en la vida de los mismos "acharyas". (No es necesario aquí que entremos en detalles las locuras, las caídas y los anarthas que aparecieron.) A pesar de lo contraproducente que su propio comportamiento era para ellos, fue más grande el dolor de las pobres almas que fueron iniciadas una vez, luego dos y hasta tres veces. Al incorporarse a un movimiento que creían que les ofrecía la garantía del gran acharya Srila Prabhupada, amanecieron un día para darse uenta que habían sido engañados.

Y continuaron las señales de alarma. Así como los cristianos protestantes ofrecieron a liberar a los creyentes de los excesos de la iglesia católica, de la misma manera empezaron a aparecer a principios de los 1980s grupos separatistas de Iskcon que implícitamente (y a veces explícitamente) decían: "No necesitas ser una víctima ni un peón de la lucha de poder dentro de Iskcon. Puedes hacer servicio devocional sin pertenecer a esa institución". Ellos no sintieron que alejarse de Iskcon fuera una deserción de Srila Prabhupada, sino simplemente un paso para alejarse de los locos y de la locura.

En muchos sentidos esta era una decisión fácil: Escoge entre postrarte ante un santo (de otra institución vaisnava) o ante un pederasta; sirve a un vaisnava superior y erudito o ayúdale a tus hermanos espirituales a embriagarse con orgullo, lujuria y hasta con licor. En resumen, si los líderes de Iskcon reclamaban tener alguna autoridad espiritual, se la tendrían que ganar y no solo exigirla como niños caprichosos.

Luego llegó la reforma interna de mediados de los 1980s. Lo más curioso de esta reforma fue es que no fue el resultado de la obra de los reformadores, ni tuvo efectos importantes. Aunque los argumentos de los reformadores no provocaron una transformación de la Sociedad, lo que sí la cambió fueron las caídas consecutivas de Bhavananda, Bhagavan y Ramesvara, las cuales ocurrieron en un lapso de apenas unos meses.

Con la reforma los reformadores fueron reformados e incorporados al sistema. Los cambios al sistema solo habían sido cosméticos: Ahora ya no habría once acharyas, sino once acharyas multiplicados por once; ya no se darían nombres de acharya (Acharyadeva, Acharyapada, Visnupada, etc.), pero quienes ya los tuvieran podrían conservarlos; ya no habrían fotos de los gurus permanentemente en el altar, pero sí durante el aratik; las celebraciones y libros de vyasapuja continuarían, pero de forma más discreta y privada; se continuaría con la doctrina de que el guru de Iskcon "salva a las almas", pero no se estaría repitiendo en voz alta. En realidad, este nuevo sistema era una versión parchada del sistema anterior que ya había producido tantos problemas.

El sistema de gurus "reformado" ha demostrado ser tan contraproductivo como su antecesor. Los indicios se encuentran en todas partes. La confianza en los líderes se encuentra en su punto más bajo. Anteriormente, cuando se mencionaba algún escándalo de los líderes, la respuesta era "Todos los rumores son ciertos hasta de se refuten". Pero ahora se ha convertido en "Todos los rumores, por descabellados que suenen, son apenas parte de la verdad".

Las reformas tampoco consiguieron proteger a los líderes espirituales de sí mismos, pues las caídas, la locura, los errores crasos y los anarthas siguen allí. Para evitar tanta locura, los devotos continúan su éxodo a otros grupos vaisnavas. Pero, al igual que antes, Iskcon continúa echándole la culpa de todo a las fuerzas negativas externas, en vez de hacer una reflexión interna. Esto lo pudimos ver en el reciente documento de Ravindra Svarupa sobre Srila Narayana Maharaja. Y dentro de Iskcon podemos ver todo tipo de propuestas filosóficas y administrativas que buscan la esperanza de un cambio positivo.

Iskcon busca a cada momento minimizar el impacto que producen las caídas y los escesos, diciendo que en general las cosas van bien. Pero esto no es verdad. Srila Prabhupada dio el ejemplo de que puedes saber si el arroz ya está cocinado tomando un solo grano y presionarlo. En el caso de Iskcon, más de la mitad del arroz ha sido revisado y sigue crudo. Y los gurus que se cayeron este año son un testimonio de ello.

Otro indicio de los problemas que conlleva el actual sistema de gurus es que crea un sistema de castas en la que existen ciudadanos de primera y segunda categoría. Aclaro que la jerarquía espiritual sí debe existir y que uno debe aprender a apreciar las cualidades de otros devotos. Pero el sistema actual utiliza como factor determinante el nacimiento y no las cualidades espirituales. Tiene que ver con el nacimiento en Iskcon como discípulo de Srila Prabhupada o de alguien más. Y si eres guru o GBC te encuentras todavía más arriba. Y si tu guru se cayó (situación en la que actualmente se encuentran miles de devotos) te vuelves literalmente un paria. El sentido de hermandad que caracterizó originalmente al movimiento de Srila Prabhupada ya no existe. Ha sido sustituido por la polarización. En consecuencia, si un guru se cae, intentará llevarse no solo los millones que ha acumulado en donaciones sino que también tratará de llevarse a sus seguidores. Esto lo vimos desde el caso de Jayatirtha (1981), y quizá lo veamos de nuevo este año.

2. ¿Han existido todo el tiempo alternativas viables a esta situación?

Sí. Pero en vez de ponerme a promover soluciones particulares, prefiero señalar rumbos que casi nadie considera: La sabiduría, la humildad, la simplicidad, la búsqueda de la verdad sin egoísmos, librarse la mentalidad ofensiva, el simple sentido común, la erradicación de los anarthas, etc. Veo que estos principios no se aplican mucho en Iskcon, porque si así fuera la institución no tendría un concepto tan artificial sobre sus líderes espirituales y no sería el desastre que es. Lo anterior es muy evidente, excepto para quienes se niegan a verse en el espejo. Su karma los dejó en evidencia hace mucho tiempo, pero ni se han dado cuenta de ello.

Existen otras medidas para mejorar las cosas. Ya hay una serie de leyes y resoluciones de Iskcon que pueden renovar la confianza en los líderes espirituales de la Sociedad. Tienen que ver con las propiedadesx personales de los líderes, el lugar especial de Srila Prabhupada dentro de la institución, las normas de sannyasa, la evaluación del desempeño de los líderes, etc. Sin embargo, todas estas normas están siendo ignoradas en los hechos. Y tenemos además muchas instrucciones directas de Srila Prabhupada para garantizar la credibilidad de los líderes, ¡pero también están siendo ignoradas!

Tenemos también el tema de los controles y contrapesos. Las almas autorrealizadas no los necesitan, pero sí son necesarios en una institución de aspirantes a vaisnavas. El poder es un mal necesario para organizar a una sociedad. Pero el poder corrompe, y más poder corrompe más. Es ahí donde los controles y contrapesos ayudan a limitar los abusos. Pero en Iskcon casi no existen los controles. Solo existe un poder, la GBC, que vive en simbiosis con los gurus de la institución, y además ostenta todas las facultades ejecutivas, legislativas y judiciales. Los consejos, lugartenientes y líderes locales, todos dependen totalmente de la GBC. Es un sistema medioeval perfecto para el desarrollo de abusos y excesos. Todos los controles y contrapesos que existen son los que ha aprobado la GBC. Por eso, incluso cuando se hacen las evaluaciones anuales de los GBCs nunca son objetivas.

3. ¿Es esta locura de liderazgo "espiritual" la de todo un grupo (en vez de un individuo), y ha continuado más allá de una generación política?

En ambos casos la respuesta es sí. La GBC (la Comisión de Gobierno de Iskcon), como grupo, sigue convencida que puede producir gurus en masa y de calidad "parampara", a pesar de todos los indicios contrarios. Las resoluciones de la GBC de 1998 no presentan ninguna propuesta para terminar con esta locura. Incluso la carta que redactó el Comité Ejecutivo presidido por Harikesa, fechada poco antes de la caída que él experimentó, abordó todo tipo de temas, incluso los relativos a las vacas de las fincas. Pero allí no se hizo mención alguna de cómo detener esta prolongada locura. Y, como ya había mencionado, esta locura ha sobrevivido las reformas de los 1980s, que supuestamente marcaron un hito positivo en la historia de Iskcon.

Conclusión

Con base en lo expresado aquí, parece justo declarar que el sistema de gurus de Iskcon califica como una auténtica locura histórica. Aunque esto ya ha ocasionado muchas pérdidas, todavía es tiempo para mejorar las cosas. ¿Existe la posibilidad de reformar el sistema de liderazgo espiritual de Iskcon para que concluya esta locura? Sí. Pero, ¿hará alguien algo al respecto? Quién sabe. Si tomamos en cuenta el letargo manifestado hasta la fecha, creo que es momento de que otros grupos dentro de Iskcon --los casados, los presidentes de templo, los hermano espirituales, los discípulos, las comunidades agrícolas, los grupos educativos, las matajis, etc.-- adopten un papel proactivo. Esta locura nos ha afectado a todos, incluyendo a los nuevos discípulos, y seguirá haciéndolo hasta que se manifiesten las mejores cualidades de liderazgo espiritual y práctico. Solo así se hará realidad el verdadero espíritu de cooperación que Srila Prabhupada nos pidió.

Notas de octubre de 2011

1

En 1998 ya habían pasado veinte años desde la desaparición de Srila Prabhupada. Y ahora han pasado trece años desde que este artículo fue escrito.

2

Cuando escribí este artículo en 1998, yo participaba en foros y grupos de Iskcon que buscaban aportar ideas y observaciones sobre cómo mejorar el desarrollo del movimiento con base en las enseñanzas de Srila Prabhupada.

3

Por esos días se habían dado una serie de crisis que indicaban que el Movimiento tenía problemas muy severos. La más sonada de ellas fue la caída de Harikesa en medio de su mandato como presidente de la GBC. También se estaban ventilando varios casos legales importantes, relacionados con abusos a menores y los derechos de autor del BBT.

4

Por tales motivos había una actitud optimista de que dichos problemas eran un aviso de que Iskcon debía cambiar. En consecuencia se notaba el bullicio de ideas y propuestas para la transformación positiva de Iskcon.

5

Sin embargo, las fuerzas dentro de la GBC que se sentían cómodas con el sistema tal como existía, lucharon para que las cosas no cambiaran. Y en efecto, al final nada cambió.

6

Lo que vemos ahora en Latinoamérica, reseñado habitualmente en El Tambor, encaja perfectamente con los señalamientos de este artículo redactado hace trece años. La locura de liderazgo no ha cambiado para nada. La GBC sigue siendo el único poder dentro de Iskcon, a pesar de intentos por crear un sistema judicial independiente. La mecánica para ocultar y tolerar los abusos de los líderes sigue intacta.

7

Para mí lo único que ha cambiado en estos trece años es mi actitud personal ante esta situación. Hace trece años sentía que Iskcon podía cambiar positivamente. En la actualidad creo que Iskcon no tiene ningún remedio y es una parodia sin esperanza de lo que Srila Prabhupada quiso construir cuando vino a Occidente.

8

La mayoría de los países que eran exitosos hasta hace algunos años, en la actualidad se encuentran en un estancamiento sin remedio. Y aunque la institución tiene puntos de desarrollo, como Rusia, India, Europa Oriental, etc., eso no significa que no van a encontrarse en el mismo predicamento que los demás países en algún tiempo, provocados por la corrupción, la ambición, y el oportunismo.

India sigue teniendo un gran desarrollo. Lo mismo ocurre en sitios donde hay población de origen indio, como Inglaterra y Sudáfrica. Pero allí tenemos el fenómeno de la hinduización del movimiento, que no tiene nada que ver con el sentido original del Movimiento de Srila Prabhupada. Se podrán ver muchos templos, pero cada vez más enfocados a las necesidades tradicionales y hasta materialistas de sus agremiados. ¿Qué nos puede interesar o impresionar eso a nosotros?

9

Esta marcha de la locura no se limita a Iskcon. Podemos ver todos sus síntomas en otros grupos, como Vrinda. Y las agrupaciones formadas por vaisnavas destacados --hoy desaparecidos de este mundo-- no están exentas de esta tendencia.

10

En resumen, el hecho de estar afiliado a una institución "vaisnava" solo para sentirse seguro espiritualmente es también una locura. Haciendo a un lado las instituciones, el punto medular de la vida espiritual es acercarse a un maestro espiritual vaisnava competente, servirlo y seguir su guía y enseñanzas. No tiene que ser una superestrella ni tener la mejor campaña de publicidad. Solo tiene que ser un vaisnava digno que no haya surgido de un ambiente corrupto y manipulado, y que nos pueda presentar en los hechos sus calificaciones espirituales.